De l’avion vers l’aéroport de Chengdu :
Pour notre première visite nous avons été amenés à nous rendre en Chine en passant par Kuala Lumpur (Malaisie). La ville d’arrivée en vol direct par la compagnie la moins chère est ici Air Asia (disponible sur internet et très facile pour booker en ligne). Billet d’avion AS, direction Chengdu dans le Sichuan, pour deux pour environ 850 Ringgits (soit 200 €uros), avec les bagages à 20 kg chacun.
Le seul léger problème avec cette compagnie c’est qu’il faille acheter sa nourriture à bord, mais il vaut mieux y penser avant. Même si ce n’est que pour prêt de 5h de vol il est préférable, en effet, de s’acheter ses sandwichs ou ses boissons si l’on est trop regardant sur les dépenses. Je n’aime guère me sentir obligé de payer le double ou le triple de ce que j’ai l’habitude de payer ailleurs en Malaisie. A vrai dire c’est ce que font la plupart des chinois qui empruntent ce vol. C’est marrant de les voir tous avec leur collation et leur petite gourde transparente remplie de thé.
Arrivée à Chengdu (le soir), surprise totale. Super grand aéroport (sur deux niveaux comme à Bangkok), très propre. Les panneaux d’indications sont dans les deux langues : chinois et anglais.
Passage à la douane : formalité rapide sans aucun problème.
Pour récupérer ses bagages ? Pareil, rapide, formel, sortie directe dans le hall.
Et la… que des chinois partout, tout est écrit en chinois, tout le monde ne parle que chinois (et très peu parlent anglais). Ou la la ! Bon… et bien on va se débrouiller.
Direction la ville :
Alors il est tard, environ 23h, nous sommes vendredi soir et il y a une fille d’attente interminable mais disciplinée qui s’agglutine peu-à-peu afin de prendre les taxis.
Que faisons-nous ? Pareil ? Ah non ! On va faire un peu mieux… on à repérer qu’il y a des bus de ville (trop tard le dernier est déjà parti) et d’autre de compagnie privée. On va demander ? On essaie donc en anglais et… une jeune fille très charmante (ne cherchez pas, puisque je vous dis qu’il n’y a que des chinois) nous parle en … anglais. Ahhhh ! Que 10 RMB (prononcez « shi ») soit environ 1€ par personne.
Ok ! On y va… !
Bus propre, tv et climatisation, guide (la même personne charmante qui nous à adressé la parole en anglais) et curiosité des chinois vers nous. Il semblerait que nous soyons les seuls touristes qu’ils aient vu à prendre ce moyen de locomotion chinois. Le bus démarre et nous quittons l’aéroport pour la ville.
On pose nos bagages :
Arrivée dans la ville, au point final du bus, nous prenons un tuktuk local électrique (une espèce de mobylette qui nous tire) car il pleut et nous ne voulons pas marchander. Nous avons hâte d’aller à notre hôtel que nous avions repéré sur le net avant de venir. Nous traversons la place centrale d’où l’on peut voir une grande statue à l’effigie de Mao, faisant face au boulevard central nous, saluer.
Nous réglons devant notre porte d’entrée de l’hôtel la somme que nous nous sommes convenus au départ (sommes convenues, somme due, et pas un RMB de plus, les chinois ne sont pas voleurs) c’est-à-dire 20 (prononcez « Er chi ») RMB. Le plan distribué un peu avant dans le bus nous servira tout le long de notre séjour dans la ville afin de pouvoir nous repérer ou demander notre direction. Notre hôtel est situé à quelques mètres à pied du centre ville. C’est le Home Inns (juste en face du Parc Renmin). Ce sera 200 RMB (40 €) pour deux.
Pour un premier point de chute l’hôtel est une chaine de très bon standing (je crois qu’il s’agit d’un 4 étoiles… de toute façon les touristes ne peuvent pas aller dans les hôtels de moins de 3 étoiles) avec climatisation, douche toilette et Tv. Deux lits séparés par une commode, une très grande propreté, un bon espace pour circuler, un accès à internet gratuit et les serviettes et accessoires pour la douche et la toilette fournis tout les jours. Relax total. Demain matin nous ferons le tour de la ville.
Chengdu n’est pas une grande ville (ici en Chine) car elle n’a que 4,5 millions d’habitants, mais elle bénéficie déjà de beaucoup d’attraits avec ses magasins de luxe et sa grande avenue remontant jusqu’au musé central de la ville (située derrière l’inévitable statue de Mao).
A la découverte de la ville :
Dès le lendemain nous avons commencé à visiter cette petite ville chinoise. Et dès notre sortie de l’hôtel nous apparaissons comme une curiosité locale, une attraction (je ne dirais tout de même pas un phénomène de foire, non … ! Enfin quand même c’est surprenant tout les jours). Tout le monde nous regarde, nous souris, nous contemple… pourtant il y a de rares touristes qui côtoient le centre ville mais non ! Décidément les chinois sont curieux et surprenant.
Pour cette première sortie nous nous décidons à trouver un autre hôtel beaucoup moins chers et plus éloigné du centre urbain. Non pas que cela est bruyant ou pollué, mais surtout pour leur rapport de prix. Plus on s’éloigne du centre et moins c’est cher évidement.
Au fur et à mesure que nous avançons nous sommes surpris par le nombre incroyable de motos, mobylettes, scooter et vélos électriques. Il y a bien des voitures (et mêmes des grosses cylindrées ou bien des voitures françaises) mais c’est beaucoup moins bruyant.
Il y a 3 couloirs. Un pour les piétons qui est large, un autre pour les vélos électriques –ou pas– et les mobs ou scooter, et la grande artère centrale large (souvent à 4 ou 6 voies) pour les voitures.
Nous descendons donc l’avenue Wuhouo et parcourons plusieurs mètres. Juste le temps d’explorer les lieux et de trouver nos repères. Pour cette fois nous allons à notre objectif final et contournons le centre ville qui sera la prochaine sortie pour les quelques jours que nous passerons dans cette ville avant le Mont E-Mei et son Boudha géant situé dans les montagnes, sur hauteurs dominant les vastes champs de thés traditionnel du Sichuan (les premiers thés verts dans le Monde sont apparus ici, dans cette région).
Et nous arrivons à un lieu touristique chinois et tibétain, le Temple du Marquis de Wu. Ici, une porte (avec deux piliers de chaque coté) vous fait comprendre que vous arrivez au quartier sacré où circulent un grand nombre de tibétains.
Peu avant cette porte, et après avoir traversé la rivière par son pont, vous trouverez sur votre gauche tout un aménagement (le long de la rive) de troquets, bars, sales à thés, discothèques et grand nombre de restaurants où tout les chinois viennent se prélasser le soir, en sortant de leur travail, en famille ou entre amis. C’est le KTV ou « La citée de la fête ». Et c’est à coté que nous trouvons notre nouvel hôtel : le Sister Hotel, pour seulement 120 RMB la nuit (soit 12 €). N’hésitez pas à négocier si vous restez une semaine et soyez dur, mais toujours souriant, en négociation car si vous arrivez à votre fin les chinois vous respecterons.
Juste à coté de cet hôtel nous ne pouvons hésiter un seul instant à partager un repas chinois avec, au milieu de la table, ce plat qui chauffe en direct sous vos yeux… nous sommes alors comme deux grands enfants à qui l’on vient de servir la buche glacée de Noël tant attendue.
Mais ici, dans ce quartier, c’est aussi un petit délice touristique où tous les thés sont disponibles. Ce sont des thés verts et Oolong Tea, des thés noirs, des thés en brique etc. C’est aussi très populaire et très convivial.
Partager son temps avec les lieux que fréquentent les chinois font de vous, non plus un étranger, mais un chinois comme eux (par ailleurs je suis toujours surpris qu’ils aient du mal à comprendre que nous ne parlons pas chinois couramment).
Pour poursuivre notre route nous décidons de rebrousse chemin en empruntant un des bus qui passent ici et qui desservent tous le centre ville. On en saisi un au hasard pour 2 RMB par personne et nous arrivons dans le centre urbain animé et bruyant (beaucoup moins bruyant ceci dit que plusieurs villes asiatiques que nous avons visitées).
De la nous décidons d’aller à Carrefour pour s’acheter quelques produits alimentaires qui nous sont communs. Pas bien compliqué. Ici carrefour est présent quasiment dans toutes les grandes villes de Chine mais il vaut mieux vérifier avant sur internet les lieux où ceux-ci sont implantés dans la ville. Tout ces gens, ces buildings qui poussent un peu partout, ces grands magasins et ces animations vous font vite
perdre la notion de sérénité. Une fois le supermarché trouvé n’attendez pas y découvrir dans ses rayons les produits qui nous sont communs. Tout est différent et adaptés à leurs habitudes alimentaires. Nous avons l’impression d’être dans un immense bazar sur plusieurs étages.
Ceci étant vous avez Auchan qui (nous l’avons aussi visité si l’on peut dire) reste lui plus dans nos normes et dont la présentation est bien mieux. En tout cas les produits de consommations sont ici bien différents de ceux de France. La meilleure de choses est que pour manger il est inutile d’aller dans ces endroits. Préférez les restaurants dont les prix sont largement abordables et qui vous offrent bien plus de sympathie et de convivialité. Par ailleurs ce sont dans les restaurants que vous découvrirez plus de mondes et que vous pourrez faire de plus amples connaissances.
Dans le centre ville il n’est pas rare de trouver plein d’autres mini-marchés dans le sous-sol des bâtiments de grands magasins. Par contre le marché populaire nous l’avons trouvé au détour d’une ruelle.
Pour être populaire il l’est mais au niveau hygiène et confort pas vraiment. Ici les animaux ne sont rois que dans vos assiettes. Vous pourrez y admirer des tortues vivantes, parfois géantes, des crapauds sautillants, des alligators de toutes tailles et des espèces de poissons plus bizarres les unes que les autres. Très vite nous comprendrons que les chinois ne vont que dans les supermarchés que lorsqu’ils sont pressés. Le marché traditionnel reste LE marché préféré des chinois et celui situé en plein centre ville (c’est un marché de viande et de poissons) en est l’exemple. Pour le trouver il suffit juste de longer les rues parallèles aux avenues principales (située juste derrière Carrefour).
Autre lieux populaire les pharmacies traditionnelles chinoises ou officient les médecins traditionnels chinois avec leurs plantes, leurs médecins traditionnels et leurs clients nombreux. Il est important de noter que la médecine traditionnelle chinoise est ici très populaire elle aussi avec des files d’attentes comparables à ceux des caisses de supermarchés en France. Y rentrer pour y découvrir la façon dont les gens se soignent est parfois surprenant. Nous qui sommes plus habitués à nos pharmacies conventionnelles et chimiques (que l’on trouve aussi partout ici en Chine) nous ne pouvons qu’admirer combien les chinois sont plus en avances, et depuis plusieurs millénaires, sur l’utilisation des plantes et leurs bienfaits.
L’herbier médicinal chinois peut être étrange, avec ses racines, ses champignons séchés, ses poudres de plantes broyés, mais si vous expliquez votre « mal » à un médecin traditionnel chinois, il saura quoi vous prescrire et comment soigner ce « mal » immédiatement. Nous avons testé et, ravis par cette expérience, nous recommencerons sans hésiter.
Comme il n’est pas loin de huit heures du soir et que le temps est plutôt agréable, nous nous décidons d’aller dans le quartier musulman qui se trouve tout prêt du centre ville. De la, avant d’aller dans un de ces fameux restaurants où l’on nous sert des nouilles traditionnelles, faites à la main en direct Live, nous sommes attirés par une bâtisse plutôt étrange. On dirait une mosquée et un temple à la fois. Cette immeuble est d’allure chinoise, plutôt ancien (datant de plus de 300 ans) mais avec des écritures au style arabe (ou ouigour). Nous entrons et nous découvrons que ce monument est un lieu de visite très prisé par les chinois. C’est effectivement une mosquée fréquentée par les musulmans de Chine. La nous découvrons aussi qu’il existe une ethnie 100 % Chinoise (si l’on peut dire) qui se nomme les Huis et qui sont descendants d’Aga Khan. Ce sont des musulmans chinois au sens strict du terme, c’est-à-dire qu’ils sont les premiers peuples de chine avec les Huans.
Après cette visite nous nous décidons donc d’aller souper et de découvrir ces fameuses nouilles chinoises. Nous sympathisons avec le cuisinier puis toute la famille (Ibrahim, un jeune homme avec son épouse, son père, sa mère et le grand-père). Des gens adorables, des chinois musulmans originaires de la province magnifique et vaste du Qinghai à l’Ouest de la Chine.
Nous avons été littéralement subjugués par la sympathie ; l’ouverture, le calme et la rectitude émanant de ces gens. Et si en plus ils vous offrent un plat de nouilles copieux, beaf et vegetable , pour uniquement 7 RMB (même pas 1,5 Euro) alors là… que du bonheur.
Partout nous avons eu des problèmes à pouvoir nous faire comprendre et s’exprimer à des chinois qui ne parlent quasiment pas anglais. Mais leur sympathie et leur tempérament curieux font d’eux un peuple que nous avons appris à aimer et à respecter… nous reviendrons en Chine, c’est sur, et cette fois-ci nous vous raconterons plus sur ce vaste pays.
Pour résumer, nous avons vu :
- Les moyens de transports.
- Les hôtels sélectionnés.
- Les lieux pour se détendre et ses restaurants.
- Les endroits où faire ses courses.
Les moyens de transport :
Vous avez le métro à Chengdu (au moment où nous étions ils allaient inaugurer, pour octobre 2010, la première ligne traversant la ville du Nord au Sud).
Vous avez aussi les lignes de bus (plusieurs arrêts de bus ont les plans des lignes) dont la plupart passent par le centre ville commun où se trouve une grande place centrale avec un sous sol et où tout Chengdu se rencontre et se ballade. Un allé simple c’est 2 RMB (soit 20 centimes d’€uros) que vous payez en introduisant vos billets dans une boite située prêt du chauffeur.
Vous avez aussi les taxis locaux climatisés qui affichent leur prix au km sur le coté en très grand (nous ne les avons jamais empruntés tellement ici il est aisé de se promener à pied.
Les Tuktuks qui n’apparaissent que le soir venu (ce sont généralement des pauvres personnes issus de l’extérieur de la ville comme plus de 60% des chinois) et qui peuvent se révéler chers si vous avez autant de mal à marchander qu’à parler chinois.
Les hôtels sélectionnés :
Home Inns : Chaine d’hôtel chinois de haut standing dont le confort et le rapport qualité/prix sont excellents.
Sister Hotel : situé au centre du lieu touristique chinois bouddhiste et tibétain (et éloigné du centre ville). Il n’est pas rare de trouver beaucoup de moines dans votre hôtel. Prix négociables. Chambre toutes équipées avec TV et Internet, serviettes de bains, douche et toilettes européennes et assortiment avec rasoirs, boissons… (Soupe rapide et préservatifs dans toutes les chambres ; Non ! Ce n’est pas gratuit et ce n’est pas non plus une maison close).
Fuhe Homeland Hotel : Situé juste en face, à droite, du Sister hôtel ; Chambre beaucoup plus grande et ayant les mêmes conforts que sa rivale de soeur. Les prix sont à 140 RMB (14 €) pour deux. Négociable la aussi.
Ces hôtels sont confortables et de très bon rapport qualités prix. Vous en trouverez d’autres mais attention, certains ne sont pas pour les étrangers car n’ayant pas de 3 étoiles donc inutile de rêver pour avoir avoir un Budget hôtel en Chine. Ceci étant les prix sont véritablement abordables lorsque vous allez dans les endroits fréquentés par les chinois et non ceux fréquentés par les touristes non chinois uniquement.
Les lieux pour se détendre :
MIKY : Chaine de magasins –genre le fournil ou la briocherie– situé en plein centre ville et juste à coté de l’entrée du Carrefour.
Les KTV situés prêts des rivières et généralement dans les endroits touristiques (les touristes sont à plus de 80% chinois).
Les Starbucks et autres chaines que l’on trouve de plus en plus en ville et dans les Malls qui fleurissent partout mais que je ne vous conseille pas.
Les Parcs nombreux tel que le Dufu’s Thatched Cottage, Le Temple of the Marquis of Wu (Temple du Marquis de Wu), le River Viewing Pavillon park (le parc du Pavillon sur la rivière).
C’est dans les parcs que vous dégusterez, de façon traditionnelle et durant de longues heures, en famille, entre amis, autour de collègues de travail ou bien seul , les thés du Sichuan connus depuis des siècles pour cette tradition. Il n’est pas rare que dès le matin les personnes viennent, au lever de leur sommeil, directement ici pour déguster leur thé. Ou bien dès la sortie de leur travail ou le soir avant d’aller chez eux.
Tous les parcs sont, de plus, aménagés pour diverses occasions. Il n’est pas rare aussi d’y trouver un orchestre, un opéra, des animations, des jeux et manèges, des jardins et des bars à thés. Ici vous pourrez y faire votre sport (taper des mains est un sport tout autant populaire que le Tai Chi Chuan). Les chinois sont tous la à tout les moments de la journée, et les personnes âgées y font leurs sport sur des machines aménagés pour l’occasion. Génial !
Les endroits où faire ses courses :
Bien que je préfère les marchés parfois on peut avoir besoin d’autres choses et que nos habitudes ne peuvent se passer.
Carrefour : Chaine de magasins disséminés dans toute la ville. Il y en a deux en plein centre ville (mon conseil : faite une recherche sur Internet et vous les trouverez sur le plan). Ah ! Oui ! Carrefour de Chine ne ressemble pas du tout au Carrefour de France. A visiter.
Auchan situé en périphérie prêt d’Ikéa. Prenez une ligne de bus (le numéro 57 ou bien le 1) préférez un taxi pour la première fois afin de pouvoir prendre vos repères et n’hésitez pas a marcher quelques mètres afin de voir où passent les bus (et voir aussi leur plan).
Les Wowo : petites supérettes que l’on trouve aussi partout tel que le Seven Eleven en Asie du Sud-est.
William