Koh Tao est une petite île située à environ 40 km au nord de Koh Pha Ngan.
Cette île est réputée pour être un spot de plongée idéale ! À notre arrivée à Koh Tao, même scène qu’à Koh Phangnan : les taxis s’empressent d’interpeller les touristes fraîchement arrivés pour les conduire aux différents coins de l’île.
Nous avons ainsi choisi de séjourner à Ao Tanote qui est une petite baie située sur la côte Est.
Là encore, mieux vaut être un conducteur averti pour rouler sur ces chemins qui parfois ressemblent à un vrai terrain de moto cross !
Nous avons tout de suite trouvé un bungalow sous les arbres, avec accès direct à la plage et vue sur la mer. À peine arrivés, nous voilà déjà à l’eau avec nos masques et tubas à la découverte des fonds marins.
Nous ne fûmes en tout cas pas déçus ! La baie regorge en effet de poissons différents et de coraux aux couleurs vives. Ce fût une expérience incroyable et un vrai plaisir pour les yeux !
À Ao Tanote, on pouvait trouver quelques restaurants et autres bungalows mais rien d’extravagants. Sur la route qui va de Ban Mae Hat et qui conduit à Ao Tanote, il y a particulièrement deux restaurants assez simples qui offrent une vue magnifique sur toute la baie ! Un soir, nous nous sommes arrêtés dans l’un d’entre eux pour boire un verre. Il y avait là plusieurs femmes Thaïs. Pendant que l’une préparait nos boissons, une autre roulait tranquillement un joint d’herbe qu’elles ont plus tard fumé en compagnie des moniteurs de plongée d’un centre situé en contrebas.
L’ile de Shark Bay, Koh Tao
L’île regorge de petites plages et autres baies. Un jour, nous avons donc décidé de nous rendre à « Shark Bay » où de nombreux bateaux de centres de plongée se retrouvent dût à la beauté des fonds marins dans cette partie de l’île. Comme d’habitude, nous avions emmené avec nous notre masque et tuba ainsi que nos palmes. À peine arrivé sur la plage, nous voilà déjà à l’eau à la recherche de poissons en tout genre. Au début le nom de « Shak Bay » ne m’avait pas vraiment interpellé, mais je compris très rapidement pourquoi cette baie portait si bien son nom !
Le temps n’était pas très ensoleillé et la mer quelque peu agitée, ce qui rendait la visibilité peu claire. Alors que nous nagions tranquillement j’aperçu tout à coup à à peine de 5 mètres de nous…un requin ! Pas du tout préparée à cette rencontre incongrue et prise de panique, je me suis mise à nager aussi vite que possible vers les rochers, et c’est finalement les palmes à la main que je rejoindrais la plage par les rochers. Me connaissant, mon compagnon s’était bien sûr gardé de mentionner que l’on pourrait certainement rencontrer quelques requins. Un peu plus tard, en discutant avec un moniteur de plongée Thaï, ce dernier m’informa que les requins de la baie étaient inoffensifs et qu’il avait déjà croisé des requins longs de plusieurs mètres un peu plus au large. Cela me rassura quelque peu, mais inoffensif ou pas, je ne retournerai pas à l’eau !
Ban Hat Sai Ri/ Ban Mae Hat
C’est à Ban Hat Sai Ri que l’on retrouve l’ensemble des centres de plongée qui sont situés les uns à côté des autres le long de la plage. Nous voulions au début séjourner dans cette partie de l’île, mais tout les bungalows étaient complets ou alors les tarifs dépassaient ensuite largement notre budget. Sur la plage de Sai Ri, on peut donc croiser de nombreux backpackers venus essentiellement à Koh Tao pour se consacrer à la plongée. On retrouve également de nombreux Thaïs assis toute la journée sous les palmiers qui attendent patiemment la venue de vacanciers souhaitant visiter l’île à bord des fameux « Long Tail Boat ».
Situé à quelques kilomètres de là, Ban Mae Hat est le point d’arrivée et de départ sur l’île. On y rencontre donc toujours beaucoup de monde et on peut profiter des nombreuses boutiques pour y faire quelques achats. Malgré que nous ayons adoré la cuisine Thaï, nous nous arrêtions chaque matin dans un petit café qui faisait également office de boulangerie, pour manger un croissant et un pain au chocolat accompagné d’un café.
Ko Nang Yuan
N’ayant pas de certificat de plongée contrairement à mon compagnon, je le laissa alors profité d’une excursion en mer tandis que je décidai de me rendre sur la petite île Ko Nang Yuan, située un peu plus au large sur la côte.
Ko Nang Yuan est un endroit paradisiaque avec une mer transparente et turquoise et un banc de sable blanc. Il faut à peine une heure pour visiter les environs et ensuite on peut soit regagner l’île de Koh Tao ou passer la journée à se prélasser dans une chaise longue mise à la disposition des visiteurs. J’ai donc opté pour la seconde option et ai ainsi profité d’une journée baignade et relaxation. Attention, les prix des consommations sur l’île sont bien plus élevés qu’à Koh Tao.
Merci à Celine pour avoir partagé son récit sur je-voyage-en-asie.fr!